Khởi nghĩa Hương Khuê là cuộc khởi nghĩa tiêu biểu nhất trong phong trào Cần Vương vì:
- Lãnh đạo: các văn thân, sĩ phu các tỉnh Thanh- Nghệ- Tĩnh- Quảng, họ đều là những người tài giỏi như Tiến sĩ Phan Đình Phùng, nhà chế tạo vũ khí Cao Thắng.
- Quy mô: rộng lớn, trải dài khắp 4 tỉnh Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh, Quảng Bình.
- Lối đánh: linh hoạt, phòng ngự chủ động tấn công, đánh đồn diệt viện.
- Quân đội: được chia làm 15 quân thứ, được trang bị súng theo kiểu Pháp.
- Thời gian tồn tại lâu hơn các cuộc khởi nghĩa khác trong phong trào.