Mạo từ xác định (definite article) THE được dùng khi người nói và người nghe/người đọc đều biết họ đang nói cụ thể về một ai hay vật gì. Ngoài ra the còn được dùng trong những trường hợp sau:

1. Khi chỉ duy nhất có một người hay một vật nào đó

   The Pope : Đức Giáo Hoàng

   The Sun : mặt trời

   The Queen of England : Nữ Hoàng Anh

2. Khi nói về những những gì mang tính tột bật

   The tallest building in Saigon : tòa nhà cao nhất Sài Gòn

   The smallest boy in class : cậu bé nhỏ nhất trong lớp

3. Khi chỉ có một người hay một vật gì đó trong khung cảnh xung quanh

   We live in a small village next to the church : Chúng tôi trong một ngôi làng bên cạnh nhà thờ. (Nhà thờ nằm bên ngôi làng)

   Dad, can I borrow the car? : Ba, cho con mượn chiếc xe nhé? (Chiếc xe của nhà)

4. Khi người hay vật nào đó đã được nhắc đến trước đó.

   A boy felt down from a tree. An ambulance is taking the boy to the hospital. : Một cậu bé đã ngã từ trên cây xuống. Một xe cứu thương đang chở cậu bé tới bệnh viện.

5. Khi nói về thứ mà dùng một danh từ có thể để mô tả chung tất cả loại

   The snake is a dangerous animal : Rắn là một con vật nguy hiểm ( Những con rắn đều nguy hiểm)

   My son can play the piano really well: Con trai tôi có thể chơi piano rất giỏi ( Có thể chơi bất kì piano nào)

6. Khi nói về một hệ thống hay dịch vụ

   You should tell the police : Bạn nên báo công an.

   I heard it on the radio: Tôi đã nghe nó trên radio.

7. Khi dùng với tính từ để chỉ một nhóm người

   The gap between the rich and the poor is big. : Khoảng cách giữa người giàu và người nghèo thì lớn.

   The city should help the disabled more. : Thành phố cần nên giúp đỡ những người khuyết tật nhiều hơn.

8. Mạo từ THE không được dùng cho tên riêng trừ những trường hợp sau:
   • Tên của những nước mà có chữ kingdom, states hay republic

     The United Kingdom : Vương Quốc Anh

     The United States of America (USA) : Hoa Kỳ

     The Republic of Ireland : Công Hòa Ireland

   • Dùng để chỉ những người của một nước

   The Vietnameses : những người Việt Nam

   The Netherlands: những người Hà Lan

   • Những vị trí địa lý như dãy nuối, đảo, đại dương, kênh đào

     The Himalayas: dãy Himalaya

     The Pacific Ocean : Thái Bình Dương

     The Panama Canal : Kênh đào Panama

   • Những công trình kiến trúc nổi tiếng

     The Eiffel Towel : Tháp Eiffel

     The Forbidden Palace: Tử Cấm Thành

   • Những tổ chức

   The United Nation: Liên Hiệp Quốc

   The ASEAN : Khối những nước Đông Nam Á

   • Những chuỗi khách sạn hoặc nhà hàng

   The Ritz Carlton, The Marriott

   • Tên của một dòng họ

   The Williams, The Obamas, The Beckhams