- Câu chuyện được diễn biến qua 2 chặng chính:

* Chặng 1: Mâu thuẫn trong gia đình về quyền lợi vật chất và tinh thần:
- Xuất phát từ sự đối xử bất công của dì ghẻ dành cho Tấm, bóc lột sức lao động, tước đoạt vật chất, tinh thần.
- Tấm thường xuyên phải lao động vất vả cả ngày lẫn đêm, như người ở, còn Cám thì ăn chơi, nhởn nhơ: Sự bóc lột thể xác và sự đối xử bất công giữa con ruột - con riêng.
- Sự kiện mò tép, cái yếm đỏ: Thể hiện sự tước đoạt về vật chất.
- Sự kiện con cá bống: Tước đoạt niềm vui, tước đoạt giá trị tinh thần.
- Sự kiện đi lễ hội: Là sự tước đoạt quyền mưu cầu hạnh phúc của Tấm.

* Chặng hai: Mâu thuẫn trong xã hội về địa vị, quyền lợi, và cả mạng sống:
- Sự kiện chặt gốc cau, khiến Tấm ngã chết, giết thịt chim vàng anh, chặt xoan đào, đốt khung cửi => Sự độc ác tước đoạt mạng sống của Tấm để giành giật quyền lợi, địa vị cho Cám.
- Mâu thuẫn trong chặng này đã ngày càng trở nên gay gắt và sự độc ác của mẹ con Cám cũng đã lên đến đỉnh điểm không từ thủ đoạn.