Sau khi giành được chủ quyền, các nước Mĩ Latinh đã đạt được những thành tựu kinh tế đáng khích lệ, một số nước đã trở thành nước Công nghiệp mới (NICs) như: Braxin, Áchentina, Mêhicô.

Thập kỷ 80, kinh tế Mĩ Latinh gặp suy thoái, lạm phát tăng, khủng hoảng trầm trọng dẫn đến nhiều biến động chính trị.

Sang thập kỷ 90, kinh tế khu vực Mĩ Latinh có chuyển biến tích cực hơn nhưng vẫn còn nhiều khó khăn về kinh tế - xã hội.