Nhiệt kế thường dùng hoạt động dựa trên sự dãn nở vì nhiệt của các chất. Có nhiều loại nhiệt kế khác nhau như: Nhiệt kế rượu, nhiệt kế thủy ngân, nhiệt kế y tế…
 + Nhiệt kế y tế: Thường dùng để đo nhiệt độ cơ thể người
 + Nhiệt kế thuỷ ngân: Thường dùng để đo nhiệt độ trong các thí nghiệm cơ bản +
Nhiệt kế rượu: Thường dùng để đo nhiệt độ khí quyển (thời tiết)
Nhiệt kế thủy ngân được sử dụng phổ biến trong các phòng khám Đây là loại nhiệt kế thường thấy tại nhiều phòng khám, bệnh viện,...được khá nhiều các bác sĩ sử dụng vì độ chính xác cao nhất. Nhiệt kế bao gồm hai phần: Phần cảm nhận nhiệt (với bầu đựng thủy ngân) và phần thước đo. - Ưu điểm: Kết quả chính xác nhất trong các loại nhiệt kế- Nhược điểm: Thời gian đo lâu, không đo được nhiều bộ phận, và dễ bị vỡ, thủy ngân dây vào người thì khá nguy hiểm.- Thích hợp với những người trưởng thành, sử dụng nhiều tại các phòng khám và bệnh viện+Nhiệt kế y tế :Dùng để đo nhiệt độ cơ thể con người ,nếu bạn muốn biết nhiệt độ cơ thể của bạn thì có thể dùng loại nhiệt kế này+Nhiệt kế rượu :Dùng để đo nhiệt độ khí quyển,tức là nhiệt độ không khí .Nếu bạn muốn biết nhiệt độ chính xác của ngày hôm này thì hãy dùng nhiệt kế rượu để đó nhé .Nó còn được dùng trong phòng thí nghiệm.