.
15 năm đã qua kể từ lúc Việt Nam và Mỹ bình thường hóa quan hệ
ngoại giao. 35 năm đã qua tính từ lúc chiến tranh Việt Nam chấm dứt.
Trong khoảng thời gian ấy, bang giao Việt - Mỹ có những đặc điểm nổi
bật sau:
1. Có sự tiến triển chậm và chắc theo chiều hướng tích cực, từ lạnh
đến ấm, từ thù nghịch đến đối tác.
2. Bình thường hóa quan hệ ngoại giao đi trước, mà cao điểm là
năm 1995 khi hai nước trao đổi đại sứ. Kế theo là bình thường hóa quan
hệ kinh tế khi Quốc hội Mỹ biểu quyết thuận cho Việt Nam được hưởng
quy chế thương mại bình thường vĩnh viễn (PNTR) năm 2006. Và cuối
cùng là cải thiện quan hệ quốc phòng mà bước ngoặt quan trọng là
chuyến viếng thăm Mỹ của Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam, Đại tướng
Phạm Văn Trà, năm 2003.
3. Những cải thiện hay những bước ngoặt trong quan hệ song
phương phần lớn do Việt Nam đóng phần chủ động.