Dây cáp điện khác dây dẫn ở chỗ luôn có lớp vỏ bảo vệ mà dây dẫn thông thường không có . Nói cách khác, dây cáp điện là trường hợp đặc biệt của dây dẫn điện .
Dây cáp điện được dùng để lắp đặt đường dây hạ áp dẫn điện từ mạng phân phối gần nhất đến mạng điện trong nhà, cấp điện cho thiết bị, đồ dùng điện.