Khí oxi thường được gọi là dưỡng khí, vì nó duy trì sự sống của con người. Tất cả các phân tử cấu trúc nên cơ thể sống như protein, cacbohiđrat cũng như các hợp chất vô cơ quan trọng tạo nên răng và xương đều chứa oxi. Mỗi ngày mỗi người cần 20 – 30 m3 không khí để thở.
Con người không thể nào sống được nếu thiếu oxi. Chúng ta có thể nhịn ăn, nhịn uống nhiều ngày nhưng nhịn thở thì khể kéo dài trong vòng vài phút. Nếu não không được cung cấp oxi thì sau 4-5 phút đã bắt đầu bị tổn thương, sau 9-10 phút đã bị tổn thương và không thế phục hồi. Vì vậy, việc cung cấp oxi đầy đủ cho cơ thể là một điều rất quan trọng. Tuy nhiên, trong thực tế, khi mà không khí đang ngày càng trở nên ô nhiễm trầm trọng, một số cơ quan trong cơ thể bị thiếu oxi như:

• • Da thiếu oxi: hằng ngày chúng ta tiếp xúc với không khí bị ô nhiễm, làn da trở nên nhạy cảm và thiếu oxi khiến da nhanh chóng bị lão hóa, làm chậm quá trình trao đổi chất, da tối sạm, khô, độ đàn hồi kém, dễ hình thành các nếp nhăn, da trở nên xỉn màu, dễ nổi mụn.

• • Não thiếu oxi: thiếu oxi lâu dài sẽ dẫn đến trí nhớ bi suy giảm, đau vai, mỏi mắt, viêm mũi, viêm phế quản, cao huyết áo, hen xuyễn, tắc nghẽn mạch máu…

Oxi rất cần thiết đối với cơ thể chúng ta, thiếu oxi là nguyên nhân gây ra nhiều bệnh. Do đó để cơ thể khỏe mạnh, làm việc và học tập có năng suất hãy luôn đảm bảo đủ nhu cầu oxi cho cơ thể. Hãy tạo một môi trường sống lành mạnh, trồng thật nhiều cây xanh, bảo vệ môi trường để cuộc sống của chúng ta luôn tươi đẹp.
Nếu một ngày nào đó không khí chỉ toàn là khí độc, vậy để tồn tại, chắc có lẽ mỗi người sẽ phải mang theo bên mình một cái cây để cung cấp oxi mất! Nên hãy bảo vệ môi trường ngay từ lúc này.
Quang hợp và hô hấp Trong tự nhiên, oxi được sinh ra từ việc phân giải nước trong quá trình quang hợp của cây xanh dưới tác động của ánh sáng:
6CO2 + 6H2O → C6H12O6 + 6O2
Oxi cần thiết cho việc hô hấp của tế bào trong tất cả các sinh vật hiếu khí.
Ở động vật có xương sống, oxi khuếch tán qua các màng trong phổi và đi vào các tế bào máu đỏ, vận chuyển máu đi nuôi cơ thể.
Tạo nên khí quyển Khí oxi tự do hầu như không tồn tại trong khí quyển Trái Đất trước khi vi khuẩn tiến hóa, có lẽ vào khoảng 3,5 tỉ năm trước.
Oxi tự do xuất hiện đầu tiên với một lượng lớn trong suốt đại cổ sinh đã đẩy các sinh vật yếm khí đến bên bờ tuyệt chủng trong suốt thảm họa oxi cách đây 2,4 tỉ năm.
Càng về sau mức oxi trong khí quyển đã đạt đến giá trị lớn nhất là 35% thể tích, điều này đã góp phần làm cho côn trùng và lưỡng cư có kích thước khổng lồ vào thời điểm đó.
Và hiện tại chúng ta phải cảm ơn tạo hóa bởi lượng oxi lúc này chiếm 21% thể tích không khí, đủ để con người có thể thích nghi và tồn tại tốt nhất.