Mối quan hệ giữa nguồn cung cấp nước và thủy chế :
+ Nguồn cung cấp nước cho sông: nước mưa, nước ngầm, nước băng tuyết tan.
+ Nếu sông chỉ phụ thuộc vào 1 nguồn cung cấp nước thì thủy chế đơn giản .
+ Nếu sông phụ thuộc vào nhiều nguồn cung cấp nước thì thủy chế phức tạp hơn.
Sông là: dòng chảy thường xuyên và tương đối ổn định trên bề mặt lục địa.