Bình bột chữa cháy có nguyên lý chữa cháy là “Làm loãng nồng độ Oxy và hỗn hợp chất cháy” và nó hoạt động như sau:
Bột NaHCO3 trong chất chữa cháy sẽ tác dụng với nhiệt trong đám cháy để sinh ra khí CO2 “làm ngạt” đám cháy. Khí CO2 sinh ra sẽ khiến cho vùng cháy xung quanh nó không đủ Oxy để cung cấp duy trì sự cháy, dẫn tới việc đám cháy tự tắt đi.
Vậy khí CO2 sinh ra từ phản ứng hóa học của muối NaHCO3 bị phân hủy khi có tác dụng của nhiệt độ theo phương trình phản ứng sau: NaHCO3 -> Na2CO3 + CO2 + H2O.
Vì NaHCO3 khi bị phân hủy bởi nhiệt sẽ tạo ra Na2CO3 nên khi sử dụng bình chữa cháy dạng bột thì sau khi đã dập tắt được đám cháy sẽ để lại hóa chất cặn từ bột chữa cháy (Na2CO3). Chính những chất hóa học này sẽ làm ảnh hưởng đến các thiết bị điện tử do đó, các loại bình chữa cháy dạng bột thường không được sử dụng khi dập tắt đám cháy trong gia đình.
Na2co3 và h2so4 cũng đc sử dụng trong bình chữa cháy nhưng ít phổ biến vì lượng sp tạo ra ko nhanh và nhiều như nahco3