- Má nuôi tôi vừa đưa mắt nhìn lên bờ vừa bảo tía nuôi tôi.
- Thuyền chúng tôi không đỗ lại chợ.
- Chúng tôi còn đi non một buổi nữa mới cập bến.
- Ngày ngày tía nuôi tôi vác rìu theo thợ rừng đốn củi mướn cho các lò hầm than.
- Má nuôi tôi thì xách giỏ đi bắt ba khía về làm mắm.
- Chợ Năm Căn nằm sát bên bờ sông, ồn ào, đông vui tấp nập.
- Thằng Cò hong hóng ngó lên bờ, buột miệng kêu lên.
- Những người thợ đốt than đã tiếp tay đốn cây, chặt lá dựng cho chúng tôi một ngôi lều nhỏ.
- Tía nuôi tôi ngồi trước mũi thuyền thong thả nhồi thuốc vào nõ tẩu, nheo mắt cười với tôi và thằng Cò.
- Tía nuôi tôi buông lửng một câu ngắn cộc bất ngờ, rồi dặng hắng ngước lên nhìn má nuôi tôi dò hỏi.
- Dường như không chú ý tới sự phản ứng của má nuôi tôi, và cũng không buồn nhìn bốn con mắt thô lố đầy ngạc nhiên của hai thằng nhỏ con mà ông thừa biết rằng qua bao nhiêu chặng đường dài mệt mỏi, đều đang chờ đợi phút dừng chèo, cắm thuyền là nhảy lên mảnh đất định cư hằng mong ngóng, tía nuôi tôi cứ thong thả bật lửa lên đốt thuốc, bập bập hít mấy hơi dài.
- Tía nuôi tôi như cười mà như không cười, sẽ sàng nói.
- Thuyền chúng tôi chèo thoát qua kênh Bọ Mắt, đổ ra con sông Cửa Lớn, xuôi về Năm Căn.