Mọi vật chìm xuống nước đều chịu áp suất của nước. Áp suất này tỷ lệ thuận với độ sâu: khi độ sâu tăng 10 m, áp suất sẽ tăng thêm 1 atm. Nghĩa là mỗi diện tích 1 cm2 sẽ tăng thêm áp lực là 1 kg.
Trong cơ thể có những phần rỗng mà lại có chất hơi như hai lá phổi, phần giữa của tai, các xoang (hốc xương) ở mũi, ở trán... Chúng là những phần nhạy cảm nhất với áp suất cũng như dễ bị tổn thương nhất. Vì v để lặn dưới nước cần sử dụng bình oxi

Thợ lặn: con người không thể thở dưới nước
Phi công: càng lên cao không khí càng loảng, khiến phi công khó thở
Phi hành gia: ngoài không gian là môi trường chân không, không có không khí để hô hấp