“Chưa đi chưa biết Sa Pa

Đi rồi mới thấy mây ba bốn tầng

Nắng viền thác Bạc một vầng

Tình yêu xối xả trắng ngần bay bay…”

Sa Pa luôn được biết đến là một nơi du lịch không thể thiếu trong các hành trình trải nghiệm những địa điểm dừng chân, nghỉ dưỡng gần gũi với thiên nhiên tươi mát, sương mù quanh năm.

Sa Pa một thị trấn nhỏ quanh năm chìm đắm trong sương mù mờ ảo, là nơi mà ai cũng muốn ghé thăm mỗi khi lên Tây Bắc xa xôi, một người con gái dịu dàng, ân cần, trao cho ta những cảm xúc vấng vương khó tả.

Sa Pa tọa lạc tại miền Tây Bắc của Việt Nam, nằm cách thành phố Lào Cai 38km về phía Tây Nam và cách Hà Nội 376km. Đây là huyện vùng cao của tỉnh Lào Cai, với diện tích tự nhiên trải dài 68.329 ha trong đó chiếm 8,24% diện tích tự nhiên của tỉnh.

Xung quanh giáp với các huyện quan trọng như phía Bắc giáp huyện Bát Xát, phía nam giáp huyện Văn Bàn, phía đông giáp huyện Bảo Thắng và phía tây giáp huyện Than Uyên và tỉnh Lai Châu.

Được biết, di chuyển đến Sa Pa ngoài con đường chính đi từ thành phố Lào Cai du khách còn có thể di chuyển từ quốc lộ 4D kéo dài từ xã Bình Lư, Lai Châu. Chiếm phần lớn bộ phận dân cư tại đây là người Kinh sinh sống bằng nông nghiệp, du lịch, dịch vụ, mặc dù trong sách vở ghi chép Sa Pa là nơi của dân cư thiểu số.

Sa Pa là nơi hội tụ của các vẻ đẹp thiên nhiên, vừa có núi rừng, vừa có mây mù giăng lối, thoạt nhìn trông như chốn bồng lai tiên cảnh, tạo nên một bức tranh có bố cục hài hòa, dễ chịu.

Theo thông tin, Sa Pa tọa lạc trên một dãi mặt bằng rộng lớn nằm ở độ cao từ 1500 đếm 1650 mét phía sườn núi Lô Suây Tông.

Do ở độ cao như vậy, mà Sa Pa luôn chìm trong làn sương mù dày đặc, tạo nên một cảm giác bồng bềnh, một bức tranh huyền ảo đẹp đến lạ kì. Theo lịch sử ghi chép, vào năm 1897 có một cuộc tổng điều tra về lượng người thuộc dân tộc thiểu số của vùng núi miền cao.

Sự kiện đánh dấu mốc ra đời của thị trấn Sa Pa là vào năm 1903, khi đoàn thám hiểm thuộc sở đia lý Đông Dương trong quá trình nghiên cứu, xây dựng bản đồ đã phát hiện ra một cảnh quan mặt bằng Lồ Suối Tủng và làng Sa Pả.

Sau đó, họ nghiên cứu về thổ nhưỡng cũng như vị trí địa lý, khí hậu cây cỏ nơi đây và tiến hành xây dựng một khu điều dưởng vào năm 1909, dần dần người Pháp tiếp tục xây dựng những ngôi biệt thự to lớn ở đây.

Tuy nhiên, Sa Pa đã bị oanh tạc bởi dấu tích của chiến tranh năm 1947, mãi cho đến thập niên 1990 Sa Pa mới được xây dựng trùng tu trở lại. Đã là nơi được biết từ xưa thích hợp nghỉ dưỡng, nên sau khi xây dựng lại thì bắt đầu phát triển nhiều nhà hàng, khách sạn, biệt thự hơn, mỗi năm đón một lượng khách du lịch lớn đến ghé thăm.

Nhiều người cũng không khỏi thắc mắc về ý nghĩa nguồn gốc của tên gọi Sa Pa. Thực chất nó được bắt nguồn từ tiếng H’Mông nghĩa là Bãi Cát do ngày trước nơi đây chỉ có một bãi cát nơi mà cư dân bản địa thường hay họp các phiên chợ.

Vì người phương tây không thể đọc chữ có dấu nên từ chữ “Sa Pả” chuyển dần thành Sa Pa, thậm chí họ còn viết nó thành “Cha Pa”.

Nói đến tên thì nơi đây quả thật được phát âm, và có rất nhiều tên nhưng người dân nơi đây đã thống nhất gọi là Sa Pa vì dễ đọc và dễ viết nhất kể cả những du khách phương Tây khi ghé thăm. Thị trấn Sa Pa được ví như là một viên ngọc, thoắt ẩn thoắt hiện giữa không trung mờ ảo, rồi bất chợt hiện lên lung linh, rạng rỡ giữa sắc nắng của mùa xuân tươi mát.

Có vị trí địa lý được tạo hóa ban tặng mà Sa Pa nằm sát chí tuyến trong vành đai Á nhiệt đới của Bắc bán cầu. Nhờ vậy mà quanh năm có khí hậu ôn đới lạnh với hai mùa rõ rệt, mùa hè thì mát mẻ, dịu nhẹ chỉ có mưa lác đác từ tháng 5 đến tháng 10 và mùa đông giá lạnh, hơi hanh khô, chỉ có mưa lớt phớt từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau.

Ảnh hưởng bởi địa hình cao, bị chia cắt mạnh nên Sa Pa luôn mang trong mình những nét đặc trưng riêng hiếm có. Trung bình mỗi năm lượng mưa chỉ đạt khoảng 1800 đến 2200 mm rải rác các tháng chủ yếu là tập trung nhiều từ tháng 5 đến tháng 8.

Sa Pa có hai hướng gió chính và được phân bố theo hai mùa rõ rệt, vào mùa hè sẽ có gió Tây và Tây bắc và mùa đông lại chịu ảnh hưởng của gió Bắc và Đông Bắc. Thị trấn Sa Pa là nơi duy nhất và cũng là nơi đặc trưng của Việt Nam mà có tuyết.