Người đặt nền móng cho nền sử học phong kiến Trung Quốc là Tư Mã Thiên

Sử học bắt đầu từ thời Tây Hán, đã trở thành lĩnh vực nghiên cứu độc lập. Bộ Sử kí do Tư Mã Thiên soạn thảo là một tác phẩm nổi tiếng, có giá trị về mặt tư liệu và tư tưởng. Đến thời Đường, cơ quan biên soạn sử của nhà nước được thành lập, gọi là Sử quán.