Nhu cầu dinh dưỡng của vật nuôi có hai nhu cầu đó là
Nhu cầu duy trì: đây là lượng chất dinh dưỡng tối thiểu để cho vật nuôi tồn tại sống sót, như nhằm duy trì thân nhiệt và các hoạt động sinh lý trong trạng thái không tăng hoặc không giảm khối lượng không cho sản phẩm
Nhu cầu thứ hai là nhu cầu sản xuất đây là lượng nhu cầu về chất dinh dưỡng nhằm để tăng khối lượng cơ thể và tạo ra các sản phẩm như sản xuất nuôi thai sản xuất trứng tạo sữa...
Ví dụ
Nếu vật nuôi không được đảm bảo lượng chất dinh dưỡng đầy đủ cho nhu cầu về duy trì thì có thể sẽ bị bệnh, suy dinh dưỡng dẫn đến vật nuôi sẽ bị chết, ngược lại nếu vật nuôi được đảm bảo cân bằng dinh dưỡng về duy trì thì sẽ có khả năng vật nuôi sẽ tạo ra các sản phẩm như sản xuất, nuôi thai tạo sữa trứng...