Đặt số proton của X, Y là ZX, ZY  

Ta có 2ZX + ZY = 23 (1)

-   Nếu X trước Y thì ZY = ZX + 1 (2)

Từ (1) và (2) → 2ZX + ZX + 1 = 23→ ZX = 22/3 = 7,3 (vô lí)

-  Nếu Y trước X thì ZX = ZY + 1 (3)

Từ (1) và (3)   → 2( ZY + 1) + ZY = 23 → 3ZY = 21

 ZY = 7 → Y là nito (N)

ZX = 8 → X là oxi (O)

Công thức X2Y là NO2