Khi ngâm tế bào sống vào dung dịch NaCl, có thể xảy ra hiện tượng co cứng tế bào hoặc tế bào bị vỡ.

Nguyên nhân của hiện tượng này là do sự khác biệt nồng độ muối giữa dung dịch ngoài và bên trong tế bào. Tế bào sống có nồng độ muối bên trong được duy trì ở mức ổn định thông qua quá trình điều hòa của các phân tử nước và các ion. Khi đưa tế bào vào dung dịch NaCl, nồng độ muối bên ngoài tế bào sẽ cao hơn so với bên trong tế bào, gây ra sự chênh lệch áp suất osmotic giữa hai môi trường. Áp suất osmotic là áp suất tạo ra bởi sự chênh lệch nồng độ giữa hai môi trường.

Nếu nồng độ muối bên ngoài quá cao, tế bào sẽ bị mất nước, làm cho tế bào co lại và trở nên cứng hơn. Nếu nồng độ muối quá thấp, nước sẽ di chuyển vào tế bào, làm cho tế bào phồng lên và có thể vỡ.

Do đó, để tránh hiện tượng này xảy ra, cần phải sử dụng dung dịch có nồng độ muối tương tự hoặc gần giống với nồng độ muối bên trong tế bào.