Vắc - xin là chế phẩm sinh học có tính kháng nguyên, có nguồn gốc từ vi sinh vật (có thể toàn thân hoặc một phần hoặc có cấu trúc tương tự) dùng để tạo miễn dịch đặc hiệu chủ động, nhằm tăng sức đề kháng của cơ thể đối với một số tác nhân gây bệnh cụ thể.Vì là vắc - xin sử dụng virus sống đã được làm yếu đi nên đáp ứng miễn dịch xuất hiện gần giống như miễn dịch tự nhiên của cơ thể khi bị nhiễm trùng thật sự. Ví dụ về các vắc - xin sống, giảm độc lực là vắc - xin ngừa sởi, quai bị, rubella, thủy đậu.