Các nền văn hóa cổ nổi tiếng ở Trung và Nam Mỹ bao gồm:

• Văn hóa Maya: phát triển từ thế kỷ 6 trước Công nguyên đến thế kỷ 16 sau Công nguyên ở các khu vực thuộc Mexico, Belize, Guatemala, Honduras và El Salvador.
• Văn hóa Aztec: nổi lên từ thế kỷ 14 và phát triển mạnh mẽ trong khoảng 200 năm đến khi bị xâm lược và chinh phục bởi người Tây Ban Nha năm 1521 ở khu vực Mexico hiện nay.
• Văn hóa Inca: nổi lên từ thế kỷ 13 và phát triển mạnh mẽ trong khoảng 300 năm đến khi bị xâm lược và chinh phục bởi người Tây Ban Nha năm 1532 ở khu vực Peru, Chile, Ecuador, Bolivia, Colombia và Argentina.
• Văn hóa Tiwanaku: phát triển từ khoảng thế kỷ 5 đến thế kỷ 10 ở khu vực Bolivia hiện nay. Văn hóa này được biết đến với các công trình kiến trúc, điêu khắc và đồ thờ cúng.
• Văn hóa Chimu: nổi lên vào khoảng thế kỷ 10 và phát triển mạnh mẽ đến khoảng thế kỷ 15 ở khu vực Peru hiện nay. Văn hóa này có nhiều đóng góp cho kiến trúc, điêu khắc và kỹ thuật mỏ đá.