Hoang mạc châu Phi lan rộng sát biển do sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau, bao gồm khí hậu, địa hình và hoạt động của con người.
Trước hết, châu Phi có khí hậu nóng và khô, với mùa khô kéo dài trong nhiều tháng. Vì vậy, nước bốc hơi nhanh chóng và đất trở nên khô cằn, không thể duy trì nhiều loại thực vật. Điều này dẫn đến sự phát triển của những khu vực đất cằn khô, bao gồm các hoang mạc.
Thứ hai, địa hình châu Phi cũng ảnh hưởng đến sự phát triển của hoang mạc gần bờ biển. Đa số các vùng ven biển ở châu Phi là vùng đất thấp, đầm lầy và có độ cao thấp. Sự kết hợp giữa độ cao thấp và khí hậu khô cằn làm cho đất bị mặn và không thể trồng cây trồng trọt. Vì vậy, nhiều vùng ven biển trở thành hoang mạc.
Cuối cùng, hoạt động của con người cũng đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của hoang mạc gần bờ biển. Việc khai thác mỏ, đốt gỗ để làm nhiên liệu, và đàn nuôi động vật gặm nhấm cỏ cây làm giảm lượng thực vật phủ sóng và làm cho đất bị phá hủy. Điều này dẫn đến sự gia tăng của các vùng đất hoang mạc gần bờ biển.