Cồn (còn gọi là ethanol hoặc ethyl alcohol) có khả năng sát khuẩn chủ yếu do các tính chất hóa học và vật lý của nó, bao gồm:

1. **Khả năng khử trùng:** Cồn có khả năng khử trùng, có nghĩa là nó có thể tiêu diệt hoặc làm chậm sự phát triển của vi khuẩn, vi rút và nấm. Nó hoạt động bằng cách phá vỡ cấu trúc tế bào và protein của các vi sinh vật, gây tổn thương chúng.

2. **Tính chất giết khuẩn nhanh:** Cồn là một chất phát triển nhanh khi tiếp xúc với tế bào vi khuẩn. Nó làm bay hơi nhanh và ngấm nhanh vào tế bào, làm tổn thương tế bào và gây chết chúng trong thời gian ngắn.

3. **Tác động kháng khuẩn đa dạng:** Cồn có khả năng tác động lên nhiều loại vi khuẩn và vi rút khác nhau. Điều này làm cho nó trở thành một chất sát khuẩn hiệu quả cho nhiều ứng dụng khác nhau.

4. **Tính chất kháng nước:** Cồn có khả năng hoà tan trong nước, điều này giúp nó có thể sử dụng trong nhiều môi trường khác nhau, bao gồm cả trong nước và dung dịch nước.

5. **Khả năng diệt các loại vi khuẩn chủ yếu:** Mặc dù cồn không thể diệt hoàn toàn tất cả các loại vi khuẩn, nhưng nó thường hiệu quả đối với các loại vi khuẩn chủ yếu gây bệnh và vi rút.

6. **Sử dụng rộng rãi trong y tế và y tế công cộng:** Do tính chất sát khuẩn của nó, cồn thường được sử dụng để làm sạch da trước khi tiêm chủng, làm sạch bề mặt trong phòng mổ, và trong sản phẩm sát khuẩn tay.

Tuy nhiên, cồn cũng có một số hạn chế và không phải lúc nào cũng là lựa chọn tốt cho việc sát khuẩn, như trong trường hợp bề mặt bị bám dầu hoặc bẩn nhiễm chất bẩn hữu cơ. Điều quan trọng là sử dụng cồn một cách an toàn và đúng cách để đảm bảo hiệu quả trong việc sát khuẩn và tránh các tác động phụ không mong muốn.