Trong quá trình giảm phân I (cũng gọi là khảm sinh trùng bào), trao đổi chéo giữa các NST tương đồng (homologous chromosomes) có vai trò quan trọng trong việc đảm bảo sự đa dạng di truyền giữa các thế hệ.

Khi hai NST tương đồng trao đổi chéo, chúng đổi chỗ các đoạn DNA ở những vị trí tương đương trên các NST. Quá trình này tạo ra những sự khác biệt trong sắp xếp và kết hợp các allelic gene của hai NST tương đồng, từ đó tạo ra những NST con mới có sự kết hợp allelic gene khác nhau.

Điều này dẫn đến sự đa dạng di truyền giữa các thế hệ, giúp tăng khả năng sinh sản và thích nghi với môi trường. Đồng thời, quá trình trao đổi chéo còn giúp loại bỏ những lỗi trong quá trình sao chép DNA trước khi NST tách rời và kết thúc giảm phân I.