Nhà sử học nghệ thuật Paul Tucker cho rằng tác phẩm này của Monet là “một bài thơ của ánh sáng và bầu không khí” và cũng là “lời ca ngợi sức mạnh và vẻ đẹp của một nước Pháp đang hồi sinh.”

Trọng tâm của bức tranh “Ấn tượng mặt trời mọc” gần như hoàn toàn tập trung ở lối chơi màu và ánh sáng, nhấn mạnh vào ánh nắng chói chang và sự phản chiếu nhấp nhô của nó trên mặt nước. Monet đã cố gắng nắm bắt nét tinh mỹ của buổi sớm mai và việc sử dụng hài hòa màu xanh lam và cam đã thành công làm nên điều ấy. Một bản phác thảo nhỏ, được hoàn thành ngay tại chỗ, chỉ trong một lần ngồi bên cửa sổ phòng khách sạn của Monet, và còn khác xa với các bức tranh phong cảnh truyền thống cùng vẻ đẹp cổ điển, lý tưởng.