Sự phân hóa theo chiều cao của tự nhiên ở Trung và Nam Mỹ là khác nhau do tác động của yếu tố khí hậu và địa hình khác nhau.
Ở Trung Mỹ, núi non rất cao và chạy dọc theo biên giới với Nam Mỹ, tạo ra phông núi và đồi núi cao, chiếm tỷ lệ lớn diện tích. Trong khi đó, ở Nam Mỹ, cao nguyên Andes bao quanh miền đông và mở ra bờ biển dài, đồi núi và các khu vực thấp hơn chiếm tỷ lệ lớn diện tích.
Vì vậy, ở Trung Mỹ, chiều cao tự nhiên cao hơn nhiều so với Nam Mỹ, với cao nguyên và đồi núi chỉ nằm ở độ cao từ 300-1000m so với đỉnh núi vượt qua 4000m. Ở Nam Mỹ, nhiều đỉnh núi vượt qua độ cao 5000m, đặc biệt là ở khu vực Andes, với đỉnh núi Aconcagua ở Argentina cao nhất Nam Mỹ (6962m).
Tuy nhiên, chiều cao của tự nhiên không chỉ ảnh hưởng đến cảnh quan mà còn ảnh hưởng đến không khí và khí hậu. Ở Nam Mỹ, địa hình cao nguyên Andes là nguồn cung cấp tài nguyên nước lớn nhất khu vực, ảnh hưởng đến khí hậu cục bộ và địa phương. Còn ở Trung Mỹ, đối với các khu vực đồi núi khô cằn, độ cao khác nhau dẫn đến sự khác biệt về khí hậu và đất đai.