Có 2 loại chính của bệnh đái tháo đường (đái tháo đường)

• Type 1

• Type 2

Có 2 thể của đái tháo đường chính có thể phân biệt bởi phối hợp nhiều đặc điểm đặc trưng (xem bảng Đặc điểm chung của bệnh đái tháo đường loại 1 và 2). Đặc điểm được mô tả gồm tuổi khởi phát bệnh (trẻ hoặc người lớn) hoặc phương pháp điều trị (insulin hoặc không phụ thuộc insulin) không còn được sử dụng vì sự chồng lấp các nhóm tuổi và điều trị giữa các thể bệnh.

Suy giảm điều hòa glucose (Rối loạn dung nạp glucose, hoặc rối loạn glucose lúc đói – xem bảng Tiêu chuẩn chẩn đoán bệnh đái tháo đường và rối loạn điều hòa glucose) là trung gian, giai đoạn chuyển tiếp, tình trạng giữa chuyển hóa glucose bình thường và đái tháo đường, và trở nên phổ biến hơn với sự già hóa. Đây là yếu tố nguy cơ đáng kể cho đái tháo đường và có thể xuất hiện trong nhiều năm trước khi khởi phát đái tháo đường. Liên quan tới tăng nguy cơ của bệnh tim mạch, nhưng biến chứng vi mạch đái tháo đường điển hình không thường xuyên (albumin niệu và hoặc bệnh võng mạc từ 6-10%).

Nhiều năm kiểm soát tăng đường huyết kém dẫn tới nhiều biến chứng mạch máu, ảnh hưởng tới mạch máu nhỏ (vi mạch), mạch lớn (mạch máu lớn), hoặc cả hai. (Để biết thêm chi tiết, hãy xem Các biến chứng của bệnh đái tháo đường.)

Bệnh vi mạch tiềm ẩn 3 tổn thương phổ biến và phá hủy của đái tháo đường:

• Bệnh võng mạc

• Bệnh thận

• Bệnh lý thần kinh

Bệnh vi mạch cũng có thể giảm liền da, thậm chí tổn thương nhỏ trên da lành có thể phát triển thành loét sâu hơn và dễ bị nhiễm khuẩn, đặc biệt ở chi dưới. Kiểm soát glucose huyết tương tích cực có thể phòng tránh hoặc làm chậm nhiều biến chứng này nhưng không thể đảo ngược một khi biến chứng đã hình thành.

Bệnh mạch máu lớn liên quan xơ vữa động mạch của các mạch lớn, có thể dẫn tới

• Đau thắt ngực và nhồi máu cơ tim

• Thiếu máu não thoáng qua và đột quị

• Bệnh động mạch ngoại biên

Rối loạn chức năng miễn dịch là một biến chứng lớn khác và phát triển từ những tác động trực tiếp của tăng đường huyết trên miễn dịch tế bào. Bệnh nhân đái tháo đường đặc biệt dễ bị nhiễm khuẩn và nhiễm nấm.