Vào cuối thế kỉ XIX, đầu thế kỉ XX, thực dân Pháp đã thi hành nhiều chính sách nhằm khai thác tài nguyên và thúc đẩy phát triển kinh tế ở Việt Nam, nhưng chúng cũng có tác động tiêu cực đến kinh tế Việt Nam.

Trong ngành nông nghiệp, thực dân Pháp tập trung phát triển các sản phẩm xuất khẩu như cao su, cà phê, tiêu, điều, thuốc lá, và trồng cây mía để sản xuất đường. Họ áp đặt hệ thống thuế quan cao trên các sản phẩm này, từ đó làm tăng giá thành và giảm lợi nhuận của người nông dân Việt Nam. Họ cũng bắt đầu áp dụng hệ thống vật chất tư bản vào sản xuất nông nghiệp, từ đó tạo ra sự phân chia giai cấp và một số lao động bị bó buộc vào một hệ thống đồng bằng lao động.

Trong ngành công nghiệp, thực dân Pháp tập trung vào việc khai thác tài nguyên thiên nhiên như than đá và sắt. Họ cũng xây dựng các nhà máy và xưởng sản xuất trong khu vực đô thị, tạo ra một số lao động công nghiệp đô thị. Tuy nhiên, các chính sách này không thúc đẩy phát triển các ngành công nghiệp khác như dệt may và gia công gỗ, từ đó dẫn đến sự bất đối xứng trong phát triển kinh tế.

Tác động của các chính sách của thực dân Pháp đối với kinh tế Việt Nam rất tiêu cực. Đầu tiên, họ đã lấy đi nhiều tài nguyên thiên nhiên của Việt Nam mà không giúp đỡ Việt Nam phát triển các ngành kinh tế đó. Thứ hai, chính sách thuế quan cao đã ảnh hưởng đến năng suất và giá cả của các sản phẩm nông nghiệp. Thứ ba, các chính sách này cũng tạo ra sự phân chia giai cấp trong xã hội Việt Nam và không đảm bảo quyền lợi của người lao động.