Who và whom đều là đại từ quan hệ, nhưng who được dùng để chỉ chủ ngữ của một câu hoặc mệnh đề, để chỉ ai đang làm gì đó (giống như he hoặc she). Còn whom được dùng để chỉ tân ngữ của một động từ hoặc giới từ. Bạn có thể áp dụng một mẹo đơn giản như sau: Nếu bạn có thể thay thế từ đó bằng he hoặc she, hãy dùng who. Nếu bạn có thể thay thế từ đó bằng him hoặc her, hãy dùng whom. Ví dụ:

• Who/whom ate my sandwich? (Ai đã ăn bánh sandwich của tôi?)

• Thử thay thế bằng she và her: She ate my sandwich. Her ate my sandwich. (Cô ấy đã ăn bánh sandwich của tôi. Của cô ấy đã ăn bánh sandwich của tôi.)

• Vì đại từ là chủ ngữ của câu này, nên he hoặc she nghe đúng hơn và him hoặc her nghe sai. Điều đó có nghĩa là từ bạn cần là who.

• Who ate my sandwich? (Ai đã ăn bánh sandwich của tôi?)

• Who/whom should I talk to about labeling food in the refrigerator? (Tôi nên nói chuyện với ai về việc ghi nhãn thực phẩm trong tủ lạnh?)

• Trước khi chúng ta có thể thử thay thế they và them ở đây, chúng ta cần lưu ý một điều về câu này: nó là câu hỏi, và như với nhiều câu hỏi khác, chủ ngữ, I, không xuất hiện ở đầu mà ở giữa. Đổi nó thành một câu khẳng định bằng cách di chuyển chủ ngữ lên đầu và biến nó thành một câu nói thay vì một câu hỏi sẽ giúp chúng ta dễ dàng xác định trường hợp nào nghe tự nhiên hơn: I should talk to they. I should talk to them. (Tôi nên nói chuyện với họ. Tôi nên nói chuyện với họ.)

• Trường hợp tân ngữ them nghe đúng, vậy nên từ bạn cần là trường hợp tân ngữ: whom.

• Whom should I talk to about labeling food in the refrigerator? (Tôi nên nói chuyện với ai về việc ghi nhãn thực phẩm trong tủ lạnh?)

Bạn cũng có thể sử dụng các câu hỏi để xác định khi nào dùng who và khi nào dùng whom. Bạn có đang sử dụng đại từ để nói về ai đang làm gì không? Nếu có, bạn cần dùng who. Bạn có đang sử dụng đại từ để chỉ ai nhận được hành động của một động từ hoặc giới từ không? Nếu có, bạn cần dùng whom. Ví dụ:

• Who is going to the party? (Ai sẽ đi dự tiệc?) -> Who làm việc gì? Who đi.
• Whom did you invite to the party? (Bạn đã mời ai đến dự tiệc?) -> Whom nhận được hành động gì? Whom được mời.