Phản ứng hóa học xảy ra khi các chất tham gia phản ứng tương tác với nhau để tạo ra các chất mới. Trong quá trình phản ứng, các liên kết hóa học giữa các nguyên tử trong các chất tham gia bị phá vỡ và các nguyên tử lại kết hợp lại để tạo thành các liên kết mới. Quá trình này thường đi kèm với sự thay đổi về nhiệt độ, áp suất, nồng độ và các điều kiện khác.

Có nhiều loại phản ứng hóa học khác nhau, bao gồm phản ứng trao đổi, phản ứng tổng hợp, phản ứng phân hủy, phản ứng oxi-hoá khử và phản ứng trùng hợp. Mỗi loại phản ứng có cơ chế và điều kiện phản ứng riêng.

Cơ chế phản ứng hóa học có thể diễn ra theo các bước phản ứng như phá vỡ liên kết, tạo ra các tác chất tạm thời, tạo liên kết mới và tái tổ chức các nguyên tử để tạo ra sản phẩm cuối cùng. Các bước này có thể xảy ra theo cơ chế cơ học hoặc cơ chế điện tử.

Để xảy ra phản ứng hóa học, các chất tham gia phản ứng phải đạt đến mức năng lượng kích hoạt, tức là năng lượng cần thiết để phá vỡ liên kết ban đầu và tạo ra liên kết mới. Nếu không đạt đến mức năng lượng kích hoạt, phản ứng sẽ không xảy ra.

Các yếu tố khác như nhiệt độ, áp suất, nồng độ và sự có mặt của chất xúc tác cũng có thể ảnh hưởng đến tốc độ và hiệu suất của phản ứng hóa học.