Trong quá trình phản ứng, số nguyên tử H và số nguyên tử O có thể thay đổi tùy thuộc vào loại phản ứng. Trong một số phản ứng, số nguyên tử H và O có thể thay đổi để tạo ra các sản phẩm mới. Ví dụ, trong phản ứng cháy của hidro (H2) và oxi (O2) để tạo ra nước (H2O), số nguyên tử H và O sẽ giảm đi và số nguyên tử H2O sẽ tăng lên. Tuy nhiên, trong một số phản ứng khác, số nguyên tử H và O có thể không thay đổi, ví dụ như phản ứng trao đổi ion.