Các nguyên tử của cùng một nguyên tố hóa học có cùng thành phần gồm các hạt cơ bản như proton, electron và neutron. Số proton xác định nguyên tử số của nguyên tố, số electron xác định điện tích của nguyên tử và số neutron xác định khối lượng nguyên tử.