Dữ liệu trong máy tính được mã hóa thành dãy bit vì máy tính hoạt động dựa trên hệ thống nhị phân. Hệ thống nhị phân chỉ sử dụng hai ký hiệu là 0 và 1 để biểu diễn thông tin. Mỗi bit đại diện cho một trạng thái tắt (0) hoặc bật (1).

Máy tính sử dụng hệ thống nhị phân để biểu diễn và xử lý thông tin vì các thiết bị điện tử trong máy tính chỉ có thể hiểu và xử lý các tín hiệu điện ở hai trạng thái tắt và bật. Các thành phần điện tử như transistors và flip-flops chỉ có thể nhận và xử lý các tín hiệu điện ở hai mức độ điện áp khác nhau, tương ứng với 0 và 1.

Do đó, dữ liệu trong máy tính được mã hóa thành dãy bit để có thể được lưu trữ, truyền tải và xử lý bởi các thành phần điện tử trong máy tính. Mỗi bit đại diện cho một thông tin nhị phân và các bit được kết hợp thành các byte, từ đó tạo thành các đơn vị lưu trữ và xử lý dữ liệu trong máy tính.