Mạng cục bộ (LAN) là một mạng máy tính được xây dựng trong một khu vực nhỏ như một văn phòng, một tòa nhà hoặc một trường học. Nó kết nối các thiết bị máy tính trong khu vực nhỏ này để chia sẻ tài nguyên và thông tin, như máy in, dữ liệu và kết nối internet.

Mạng diện rộng (WAN) là một mạng máy tính lớn hơn và được sử dụng để kết nối các mạng cục bộ khác nhau trong các khu vực rộng lớn, thậm chí trên các địa điểm địa lý khác nhau. WAN được sử dụng để kết nối các văn phòng chi nhánh, các trường học hoặc các tổ chức khác với nhau. WAN thường sử dụng các công nghệ như đường dây điện thoại, cáp quang, sóng vô tuyến hoặc kết nối mạng công cộng để truyền dữ liệu.

Các tiêu chí phân biệt giữa LAN và WAN bao gồm:
1. Phạm vi: LAN có phạm vi hạn chế trong một khu vực nhỏ, trong khi WAN có thể trải dài trên các khu vực rộng lớn, thậm chí trên các địa điểm địa lý khác nhau.
2. Tốc độ truyền dữ liệu: LAN thường có tốc độ truyền dữ liệu cao hơn so với WAN. WAN có thể bị hạn chế bởi tốc độ truyền dữ liệu của các kết nối mạng công cộng.
3. Quản lý: LAN thường dễ quản lý hơn do kích thước nhỏ hơn và cùng một quản trị viên có thể quản lý toàn bộ mạng. Trong khi đó, WAN có thể phức tạp hơn do phải quản lý nhiều văn phòng chi nhánh và kết nối mạng khác nhau.
4. Bảo mật: LAN thường có mức độ bảo mật cao hơn do dễ dàng kiểm soát và giám sát. WAN có thể có mức độ bảo mật thấp hơn do sự phân tán và kết nối với các mạng công cộng.
5. Chi phí: Xây dựng và duy trì một LAN thường rẻ hơn so với một WAN do quy mô nhỏ hơn và sử dụng các công nghệ mạng cục bộ. WAN có thể đòi hỏi đầu tư lớn hơn do cần sử dụng các kết nối mạng công cộng và cơ sở hạ tầng mạng phức tạp hơn.