(+) Thế hệ đầu tiên (1940-1956): Máy tính điện tử đầu tiên được phát triển trong giai đoạn này. Chúng sử dụng các bóng điện tử và các linh kiện cơ khí để thực hiện tính toán.
(+) Thế hệ thứ hai (1956-1963): Trong giai đoạn này, máy tính sử dụng các linh kiện transistor thay thế bóng điện tử. Điều này giúp máy tính nhỏ gọn hơn, nhanh hơn và tiêu thụ ít năng lượng hơn. 
(+) Thế hệ thứ ba (1964-1971): Máy tính trong thế hệ này sử dụng vi mạch tích hợp (IC) để tăng hiệu suất và tích hợp nhiều chức năng vào một chip.

(+). Thế hệ thứ tư (1971-1989): Máy tính trong thế hệ này sử dụng vi xử lý (microprocessor) để thực hiện tính toán.

(+). Thế hệ thứ năm (từ năm 1990 đến hiện tại): Máy tính trong thế hệ này tiếp tục phát triển với tốc độ và khả năng tính toán cao hơn. Công nghệ đa lõi, mạng nhanh, tính toán đám mây và trí tuệ nhân tạo là những tiến bộ quan trọng trong thế hệ này.

Máy tính điện tử có thể được phân chia thành 5 thế hệ chính dựa trên tiến bộ về công nghệ. Các thế hệ này bao gồm:
1. Thế hệ đầu tiên (1940-1956): Máy tính điện tử đầu tiên được phát triển trong thời kỳ này. Chúng sử dụng các bóng điện và van điện từ để thực hiện các phép tính. Máy tính đầu tiên trong thế hệ này là ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer).
2. Thế hệ thứ hai (1956-1963): Thế hệ này chứng kiến sự ra đời của transistor, thay thế cho các bóng điện và van điện từ. Transistor giúp máy tính nhỏ gọn hơn, tiêu thụ ít năng lượng hơn và tốc độ xử lý nhanh hơn. Máy tính đầu tiên trong thế hệ này là IBM 7090.
3. Thế hệ thứ ba (1964-1971): Thế hệ này chứng kiến sự ra đời của vi mạch tích hợp (IC - Integrated Circuit). IC cho phép tích hợp nhiều transistor và các thành phần điện tử khác trên cùng một chip nhỏ gọn. Máy tính đầu tiên trong thế hệ này là IBM System/360.
4. Thế hệ thứ tư (1971-1989): Thế hệ này chứng kiến sự ra đời của vi xử lý (microprocessor). Vi xử lý là một chip tích hợp đầy đủ các thành phần xử lý, bộ nhớ và các chức năng khác. Máy tính cá nhân (PC) được phát triển trong thế hệ này, với các máy tính như Altair 8800 và IBM PC.
5. Thế hệ thứ năm (từ năm 1990 đến hiện tại): Thế hệ này chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ vi xử lý, bộ nhớ, mạng và giao diện người-máy. Các tiến bộ như Internet, trí tuệ nhân tạo, thực tế ảo và máy tính di động đã thúc đẩy sự phát triển của máy tính trong thế hệ này.
Các công nghệ của từng thế hệ máy tính có sự tiến bộ đáng kể, từ việc sử dụng bóng điện và van điện từ đến sự ra đời của transistor, vi mạch tích hợp, vi xử lý và các công nghệ hiện đại như trí tuệ nhân tạo và thực tế ảo. Mỗi thế hệ đều mang lại sự cải tiến vượt bậc về kích thước, tốc độ, hiệu suất và khả năng tích hợp của máy tính.