Để xác định hoá trị của nguyên tố trong hợp chất oxide cao nhất, ta cần biết công thức hóa học của hợp chất đó.

Ví dụ, để xác định hoá trị của nguyên tố trong hợp chất oxide cao nhất của nguyên tố X, ta cần biết công thức hóa học của hợp chất đó là X₂O₇. Trong trường hợp này, ta thấy nguyên tố X có hoá trị là 7, vì tổng số oxi trong hợp chất là 7.

Tuy nhiên, không phải tất cả các nguyên tố đều có hợp chất oxide cao nhất. Ví dụ, nguyên tố natri (Na) không có hợp chất oxide cao nhất, mà chỉ có Na₂O là hợp chất oxide duy nhất của natri.

Do đó, để xác định hoá trị của nguyên tố trong hợp chất oxide cao nhất, ta cần xem xét công thức hóa học của hợp chất đó và tính tổng số oxi trong hợp chất.