Quá trình trao đổi khí ở người diễn ra thông qua cơ chế hô hấp. Hô hấp bao gồm hai giai đoạn chính là hô hấp ngoại vi và hô hấp nội vi.

Trong giai đoạn hô hấp ngoại vi, không khí được hít vào qua mũi hoặc miệng, đi qua các đường hô hấp như phế quản và phân nhánh của nó, cuối cùng đến phế cầu. Tại phế cầu, oxy trong không khí từ phổi được hấp thụ qua màng nhày mỏng vào máu trong các mạch máu nhỏ. Cùng lúc đó, các chất thải như carbon dioxide được chuyển từ máu qua màng nhày để được thải ra ngoài khi thở ra.

Tiếp theo, trong giai đoạn hô hấp nội vi, oxy được vận chuyển bởi máu đến các tế bào trong cơ thể thông qua mạch máu. Các tế bào sử dụng oxy để sản xuất năng lượng và sinh ra các chất thải, chủ yếu là carbon dioxide. Các tế bào tạo ra carbon dioxide sau đó đưa chất này vào máu thông qua quá trình trao đổi chất và tiếp tục vận chuyển nó trở lại phế cầu.

Tại phế cầu, carbon dioxide được trao đổi lại vào không khí trong quá trình hô hấp ngoại vi. Khi thở ra, không khí chứa carbon dioxide được đẩy ra khỏi cơ thể thông qua các đường hô hấp ngược lại.

Đây là quá trình quan trọng giúp cung cấp oxy và loại bỏ carbon dioxide, đảm bảo sự sống sót và hoạt động của cơ thể người.