Đối tượng miêu tả, thể hiện của văn học trào phúng thường là những cá nhân, nhóm xã hội, sự kiện hoặc tình huống trong xã hội mà tác giả muốn chỉ trích, châm biếm, hoặc lên án. Văn học trào phúng thường sử dụng các phương pháp như châm biếm, mỉa mai, đả kích, lời nói hai hàm, sử dụng ngôn ngữ hài hước và sự gợi cảm xúc để truyền đạt thông điệp của mình.