Mặt trời là một hình ảnh quen thuộc trong thơ ca, nhưng trong bài thơ Đoàn thuyền đánh cá của Huy Cận, hình ảnh mặt trời có một ý nghĩa đặc biệt. Ở đầu bài thơ, mặt trời được miêu tả như một viên ngọc rực rỡ, toả sáng, soi rọi cả một vùng biển rộng lớn:
Mặt trời xuống biển như hòn lửa
Sóng đã cài then, đêm sập cửa
Hình ảnh mặt trời như một viên ngọc toả sáng, rực rỡ gợi lên một vẻ đẹp tráng lệ, uy nghi của thiên nhiên. Đồng thời, hình ảnh này cũng gợi lên sự kết thúc của một ngày dài, báo hiệu cho một đêm yên tĩnh, bình yên. Ở cuối bài thơ, mặt trời lại được miêu tả như một quả cầu lửa khổng lồ, nhô lên từ biển Đông:
Mặt trời đội biển nhô màu mới
Mắt cá huy hoàng muôn dặm xa
Hình ảnh mặt trời như một quả cầu lửa khổng lồ, nhô lên từ biển Đông gợi lên một vẻ đẹp rực rỡ, huy hoàng. Đồng thời, hình ảnh này cũng gợi lên sự bắt đầu của một ngày mới, báo hiệu cho một ngày làm việc mới của người dân chài. Sự lặp lại hình ảnh mặt trời ở đầu và cuối bài thơ đã tạo nên một kết cấu vòng tròn cho tác phẩm. Đồng thời, sự lặp lại này cũng góp phần thể hiện sự vận động của thời gian, của vũ trụ. Qua đó, tác giả cũng muốn khẳng định niềm tin về sự trường tồn của thiên nhiên và con người.