Miễn dịch thể dịch (humoral immunity) và miễn dịch tế bào (cell-mediated immunity) là hai thành phần chính của hệ miễn dịch cơ thể, nhưng có sự khác biệt về cơ chế hoạt động và vai trò trong việc chống lại các tác nhân gây bệnh.

Miễn dịch thể dịch là một phần của miễn dịch đặc hiệu, nơi các kháng thể (antibodies) được tạo ra và sử dụng để tiêu diệt các tác nhân gây bệnh như vi khuẩn, virus và ký sinh trùng. Các kháng thể được sản xuất bởi các tế bào B (B cells) và tuần hoàn trong máu và các chất lỏng cơ thể, như nước tiểu, nước mắt và nước bọt. Khi các kháng thể gặp phải tác nhân gây bệnh, chúng tương tác với tác nhân này và kích hoạt các cơ chế tiêu diệt như kết tủa, kích thích phagocytosis hoặc kích hoạt hệ thống bổ sung (complement system) để tiêu diệt tác nhân gây bệnh.

Miễn dịch tế bào là một phần của miễn dịch đặc hiệu, nơi các tế bào miễn dịch như tế bào T (T cells) và tế bào sát thủ tự nhiên (natural killer cells) tham gia vào việc tiêu diệt các tế bào nhiễm bệnh hoặc tế bào bị biến đổi. Các tế bào T có thể nhận diện và tiêu diệt các tế bào nhiễm bệnh bằng cách phát hiện các phân tử khác nhau trên bề mặt của chúng. Các tế bào sát thủ tự nhiên cũng có khả năng tiêu diệt các tế bào nhiễm bệnh mà không cần thông qua quá trình nhận diện cụ thể.

Tóm lại, miễn dịch thể dịch tập trung vào việc sử dụng kháng thể để tiêu diệt các tác nhân gây bệnh, trong khi miễn dịch tế bào tập trung vào việc sử dụng các tế bào miễn dịch để tiêu diệt các tế bào nhiễm bệnh hoặc tế bào bị biến đổi. Cả hai thành phần này là quan trọng trong việc bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân gây bệnh.