Phong tục là những tập quán hoạt động sinh hoạt của con người được hình thành và tạo lập từ lịch sử, ổn định thành nề nếp và được cộng đồng thừa nhận, kế thừa từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Hủ tục là những phong tục tập quán lỗi thời, lạc hậu. Theo cách gọi thông thường thì những hủ tục chính là những thói xấu được truyền lại từ xưa. Hay nói các khác thì hủ tục cũng chính là những suy nghĩ hạn hẹp, không chính xác cần được thay đổi.

Sự khác nhau lớn nhất của phong tục và hủ tục chính là nét văn hoá và những lợi ích đem lại cho xã hội khác nhau. Phong tục thì mang đậm nét văn hoá và khiến cho con người ngày càng văn minh, phát triển hơn. Hủ tục thì chỉ khiến con người trở nên thụt lùi, không văn minh và công bằng.