Từ đầu công nguyên đến thế kỷ VII, khu vực Đông Nam Á đã chứng kiến sự hình thành và phát triển của nhiều quốc gia sơ kỳ. Quá trình này thường liên quan đến sự tương tác văn hóa, di cư dân cư, và sự phát triển kinh tế. :
1. **Đầu công nguyên:** Trong giai đoạn này, nền văn hóa Đông Sơn đã xuất hiện, với việc sử dụng đồ đồng và các nghệ thuật làm đồ từ sắt. Các bộ lạc khác nhau như Funan và Chenla đã hình thành ở khu vực nay là Campuchia.
2. **Thế kỷ I đến VI:** Trong khoảng thời gian này, Funan trở thành một quốc gia lớn, kiểm soát các tuyến đường thương mại và có sự ảnh hưởng từ văn hóa Ấn Độ. Đồng thời, Chenla nổi lên và chia thành nhiều vương quốc nhỏ.
3. **Thế kỷ VI đến VII:** Trong giai đoạn này, quốc gia Khmer nổi lên và chiếm đóng một phần lớn vùng Đông Nam Á, bao gồm cả Campuchia, Nam Lào và Nam Việt Nam ngày nay. Đây là thời kỳ xây dựng các công trình kiến trúc nổi tiếng như Angkor Wat.
Ví dụ: Funan, với thủ đô ở Óc Eo, là một trong những quốc gia sơ kỳ đầu tiên ở Đông Nam Á và đã có mối liên kết với thương mại quốc tế thông qua biển Đông và sông Mekong. Angkor, thủ đô của đế chế Khmer, là một thành phố lớn và là trung tâm văn hóa, tôn giáo, và thương mại.