Rutherford và Bohr dựa vào các kết quả và thí nghiệm trước đó để vẽ ra cấu trúc nguyên tử. Cụ thể, Rutherford dựa vào kết quả của thí nghiệm phóng xạ alpha để đề xuất mô hình nguyên tử với hạt nhân dương tâm và các electron xoay quanh nó. Trong khi đó, Bohr dựa vào lý thuyết cơ học lượng tử và các kết quả thí nghiệm về phổ phát xạ của nguyên tử để đề xuất mô hình nguyên tử với các quỹ đạo electron xác định và các mức năng lượng cố định.