Đột biến là sự thay đổi trong gen của một cá thể hoặc một nhóm cá thể. Thể đột biến là cá thể có gen bị đột biến.

Thể đột biến có thể di truyền cho thế hệ sau do gen đột biến có thể được chuyển giao từ cha mẹ sang con cái. Quá trình di truyền gen đột biến có thể xảy ra qua quá trình sinh sản, khi gen đột biến được chuyển từ tế bào sinh dục của cá thể đột biến sang tế bào sinh dục của con cái. Khi con cái mang gen đột biến sinh sản, gen đột biến có thể được truyền cho thế hệ sau. Tuy nhiên, việc di truyền gen đột biến không đảm bảo rằng tất cả con cái đều sở hữu gen đột biến, mà chỉ có một phần con cái có khả năng kế thừa gen đột biến.