Không thể mô tả chính xác sự chuyển động của electron trong nguyên tử bằng các quỹ đạo chuyển động. Điều này là do theo lý thuyết cơ quan tử, electron không di chuyển theo quỹ đạo xác định như các hành tinh quay quanh Mặt Trời. Thay vào đó, electron tồn tại trong các vùng không gian gọi là orbital, trong đó có xác suất cao để tìm thấy electron. Các orbital này không có hình dạng cố định, mà thay vào đó được biểu diễn bằng các hàm sóng. Do đó, sự chuyển động của electron trong nguyên tử được mô tả bằng lý thuyết cơ quan tử thay vì các quỹ đạo chuyển động.