Bệnh gỉ sắt ở cây cam quýt do nấm Puccinia citri gây ra. Nấm Puccinia citri là một loại nấm ký sinh bắt buộc, có vòng đời phức tạp. Nấm có thể lây lan từ cây cam quýt này sang cây cam quýt khác bằng bào tử của nấm.

Nấm Puccinia citri có hai dạng bào tử: bào tử vô tính và bào tử hữu tính. Bào tử vô tính được tạo ra trên cây cam quýt bị bệnh, sau đó phát tán trong không khí và lây nhiễm sang cây cam quýt khỏe mạnh. Bào tử hữu tính được tạo ra trên cây ký chủ phụ, sau đó phát tán trong không khí và lây nhiễm sang cây cam quýt.