Trong quá trình nguyên phân và giảm phân bình thường, cặp NST tương đồng tồn tại trong các kì của quá trình là NST mẹ và NST con. Trong quá trình nguyên phân, NST mẹ được sao chép và chia thành hai NST con giống hệt nhau. Trong quá trình giảm phân bình thường, NST mẹ được chia thành hai NST con có nhiều đặc điểm khác biệt.