Ưu thế lai là hiện tượng một cá thể hoặc một nhóm cá thể có khả năng sinh sản và truyền gen cho thế hệ kế tiếp nhiều hơn so với các cá thể khác trong cùng một quần thể. Điều này có thể xảy ra do nhiều nguyên nhân như sự thích nghi với môi trường sống, khả năng tương thích gen hoặc sự may mắn trong việc tìm kiếm thức ăn và tránh được các nguy cơ từ môi trường.

Nguyên nhân của hiện tượng thoái hóa thường liên quan đến quá trình lão hóa của cơ thể, khi các tế bào và mô cơ thể không còn hoạt động hiệu quả như trước. Các nguyên nhân cụ thể có thể bao gồm sự suy giảm sản xuất collagen và elastin, tác động của tác nhân môi trường như tia UV, hút thuốc lá, tiếp xúc với chất độc hại, cũng như yếu tố di truyền. Điều này dẫn đến sự giảm đàn hồi, sự mất nước và sự xuất hiện của nếp nhăn, vết thâm và sự sụp đổ của cấu trúc da.