Protein là một phân tử quan trọng trong cấu trúc và chức năng của tất cả các tế bào sống. Chúng tham gia vào nhiều quá trình sinh học quan trọng như cấu trúc tế bào, chuyển hóa chất, truyền thông tín hiệu, và hỗ trợ miễn dịch. Tuy nhiên, protein không thể đảm nhận chức năng của một vật chất di truyền vì chúng không thể tự sao chép hoặc truyền dẫn thông tin gen từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Vật chất di truyền, hay DNA, chứa thông tin gen di truyền của sinh vật và đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh tổ hợp gen và sản xuất protein. DNA được sao chép và truyền dẫn từ thế hệ này sang thế hệ khác thông qua quá trình nhân đôi gen và phân chia tế bào. Protein được sản xuất dựa trên thông tin gen từ DNA thông qua quá trình transkript và dịch mã.

Do đó, protein không thể thay thế chức năng của DNA trong việc lưu trữ và truyền dẫn thông tin gen di truyền. Cả hai loại phân tử này đều đóng vai trò quan trọng trong sự sống của sinh vật và cần phối hợp hoạt động để duy trì sự sống và phát triển của sinh vật.