Điểm giống nhau về lực lượng giữa 2 chiến lược "Chiến tranh đặc biệt" và "Việt Nam hóa chiến tranh" là cả hai đều tập trung vào việc sử dụng các phương pháp chiến tranh không truyền thống, như tình báo, tác chiến đặc biệt, tác chiến tâm lý, tác chiến thông tin, và tác chiến chính trị để đạt được mục tiêu chiến lược.

Điểm khác biệt giữa chiến lược "Chiến tranh đặc biệt" và "Việt Nam hóa chiến tranh" là trong chiến tranh đặc biệt, lực lượng thường hoạt động trong môi trường địch thủ, thực hiện các hoạt động bí mật và không được công khai. Trong khi đó, trong chiến tranh cục bộ, lực lượng thường hoạt động trong môi trường của chính quyền và dân cư, thực hiện các hoạt động quân sự và dân sự để bảo vệ và phục vụ cho lợi ích của dân cư và chính quyền địa phương.