Trong thế kỷ 19, có một nhân vật lịch sử nổi tiếng là Abraham Lincoln, người đã từng là Tổng thống thứ 16 của Hoa Kỳ. Một trong những sự kiện nổi tiếng trong cuộc đời của ông là việc ký kết Đạo luật Giải phóng Nô lệ vào năm 1863, chấm dứt việc nô lệ tại các bang miền Nam.

Tuy nhiên, một câu chuyện ít người biết đến về Abraham Lincoln là việc ông đã từng bị một kẻ thù cạnh tranh tên là Edwin M. Stanton gọi là "con lừa". Stanton, người sau này trở thành Bộ trưởng Bộ Quốc phòng dưới thời Lincoln, đã không bao giờ ưa ông và thường xuyên chỉ trích ông trước mặt người khác.

Một lần, khi Lincoln nghe Stanton nói về mình như vậy, ông đã trả lời: "Nếu tôi là con lừa, thì tôi là con lừa của Lincoln, và tôi sẽ cố gắng hết sức để làm việc tốt nhất cho đất nước." Câu trả lời này đã khiến Stanton phải ngạc nhiên và có lẽ cũng đã thay đổi cách nhìn về Lincoln của ông.

Sau này, khi Lincoln trở thành Tổng thống, ông đã mời Stanton vào nội các của mình và họ đã cùng nhau làm việc để chấm dứt cuộc Nội chiến Hoa Kỳ và thúc đẩy quá trình hòa bình và hòa giải. Câu chuyện về mối quan hệ giữa Lincoln và Stanton đã trở thành một ví dụ về sự thông minh, nhân đạo và khả năng tha thứ của người lãnh đạo vĩ đại.