Câu bạn đưa ra có một chút sai sót nhỏ trong cách diễn đạt. Dưới đây là cách sửa lại cho đúng:

1. The inhabitants were far worse-off twenty years ago than they are now.

=> The inhabitants are nowhere near as badly-off as they were twenty years ago.

Hoặc bạn cũng có thể viết lại như sau:

=> The inhabitants are nowhere near as worse-off as they were twenty years ago.

Cả hai cách diễn đạt đều đúng và truyền tải ý nghĩa rằng tình trạng của cư dân hiện tại tốt hơn nhiều so với 20 năm trước.